On sait que Romain Gary a eu deux femmes : Lesley Blanch, épousée en 1944, et Jean Seberg, en 1962. Mais l’on sait moins que, selon son propre aveu, le grand amour de sa vie fut Ilona Gesmay, une jeune hongroise rencontrée à Nice, dans l’hôtel tenu par sa mère, quand il avait un peu plus de vingt ans. Ils vivent une histoire aussi brève que passionnelle, puis la guerre éclate, Ilona rentre au pays, et pendant vingt ans : plus de nouvelles. Gary l’imagine disparue, assassinée par les nazis… Il évoque brièvement cette histoire dans La Promesse de l’aube, et dix ans après la parution du bouquin, la soeur d’Ilona tombe sur un exemplaire traduit en anglais, le lit, et quelques mois plus tard Gary reçoit une lettre d’Anvers… La suite, est sur France Inter. L’émission s’appelle Brèves rencontres, et elle est disponible en podcast.
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